Este Despaseo fue especial ya que nuestro amigo Samuel, vecino de Carabanchel Alto, nos mostró su barrio y nos contó sus historias. En un paseo completísimo y lleno de información, Samu nos mostró los parques, espacios y luchas del barrio con libro y binoculares en mano.
Nos encontramos en el Parque de las Cruces donde hicimos un picnic y comenzamos a charlar. Este espacio es producto de la lucha vecinal por tener un parque, el cual fueron creando los propios vecinos a partir de ir colocando ellos mismos hamacas, una portería de futbol, bancos y árboles. Citando al libro del colectivo Carabancheleando, «Diccionario de las periferias. Métodos y saberes autónomos desde los barrios»:
«Su maravillosa presencia hace que muchos desconozcan que se debe a la acción batalladora de asociaciones de vecinos que, a finales de los años ochenta lograron su construcción en lugar de los sembrados abandonados y las escombreras, donde ya estaba en marcha un ambicioso proyecto de construcción de (más) pisos».
Para comenzar con nuestra caminata, salimos del parque y nos encaminamos a través de un descampado hacia el Centro de Internamiento de Extranjeros, antiguo hospital penitenciado de la cárcel de Carabanchel. El CEI, lugar concurrido por los extranjeros no comunitarios para hacer trámites de visado y residencia, oculta su otra función de espacio de reclusión donde se ejercen maltratos, detrás de su arquitectura de cono de helado.
Esta zona albergaba la cárcel de Carabanchel, la mayor cárcel construida por el franquismo en 1940 y derribada en 2008. Entre su población se encontraban hombres y mujeres, algunas de estas últimas con sus hijos. Tras 55 años, se clausuró y el edificio, sin tener una nueva función, se fue degradando con el paso del tiempo. Hoy, la memoria no tiene lugar en este espacio.
Continuamos caminando por el descampado en dirección a la Ermita de la Antigua, el edificio íntegro más antiguo de la ciudad que data entre los siglos XIII y XIV, hoy de difícil acceso para visitarla. En el camino encontramos una lápida partida y perdida entre la tierra, rodeada de basura de todo tipo.
Salimos de esta zona y continuamos atravesando espacios del barrio. Vimos unas canchas de fútbol donde varios jóvenes jugaban y comercios del barrio.
Posteriormente llegamos a la siguiente parada: la Colonia de la Prensa. Esta colonia fue construida a principios del siglo XX a partir de la Ley de Casas Baratas, con el fin de ser lugar de vacaciones para periodistas y escritores. Tiene estilo modernista y algunas de sus casas tienen decorados peculiares, como calaveras o enanos de Blanca Nieves.
A continuación, visitamos la Biblioteca Pública Luis Rosales, con su vista espectacular y llena de gente. En sus alrededores nos encontramos con vacíos urbanos.
Llegando al final de nuestro recorrido, extenso y muy interesante, visitamos las viviendas del PAU (Programa de Actuación Urbanística), con sus colores y sus formas pero con falta de comercios y poco movimiento en sus calles.
Compartimos nuevamente un fragmento del Diccionario de las periferias sobre el PAU:
«Cuando quedó claro que Madrid no admitía nuevas edificaciones en su interior, a la par que se disparaban los precios de la vivienda, se extienden estos planes de construcción de nuevos barrios en los aledaños de los arrabales tradicionales y en nuevos terrenos conquistados al campo. Así, se levantan edificios y calles donde antes había sembrados. Edificios singulares de todos los colores y formas quedan como referencia -en muchas ocasiones negativa- para los nuevos habitantes que van llegando a plazos, en un horizonte urbano inconcluso, que mezcla descampados con urbanizaciones hipervigiladas y bloques de protección oficial. En este sustrato, la convivencia se contruye desde los temores y la inseguridad que dobla a los individuos hacia el interior de sus casas, de sus urbanizaciones.»
Agradecemos a Samuel por mostrarnos y contarnos de forma tan completa la historia de su barrio.
Fuentes:
– Carabancheleando, «Diccionario de las periferias. Métodos y saberes autónomos desde los barrios»
– «El paseo de Jane. Tejiendo redes a pie de calle»
Despaseando 
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